A n�p babon�s hit�nek test n�lk�li, puszt�n �rnyk�pek�l megjelen� k�s�rtet alakjai, k�l�n�sen az elhunyt emberek lelkei. E hit �ltal�nos lelki jelens�geken alapul, mint az �lom fantasztikus t�nem�nyein, azt�n a l�t��rz�knek f�lelem el�id�zte csal�d�sain meg az agynak bizonyos testi betegs�geket rendesen kis�r� k�ros �llapotain (k�pr�zatok); e hit minden n�pn�l el van terjedve �s mindig a l�leknek a hal�l ut�n �llapot�r�l uralkod� felfog�sb�l t�pl�lkozott. A l�lek halhatatlans�g�ban val� hiten kiv�l minden�tt bizonyos dogm�kban nyert t�mogat�st, p. a klasszikus �korban elterjedt azon hitben, hogy a meggyilkoltak lelkeinek mindaddig bolyongniuk kell, m�g b�neik�rt nem b�nh�dtek �s mig a halott tisztess�ges eltemet�sben nem r�szes�l.Az �- �s �jkornak r�szben a val�s�gt�l ellesett sz�mos k�ltem�nyben a rossz lelkiismeretnek e l�that� testet �lt�t alkot�sai nagy hat�suak, m�g a szinpadon is. A kereszt�nys�g a k�s�rtetek l�tez�s�t ugyan nem ismeri el oly m�rt�kben, mint a klasszikus �kor, de a k�s�rtetekhez val� hit m�gis er�s t�maszt tal�lt a purgatoriumr�l sz�l� tanban. Mint sok r�gi g�r�g b�lcsel�, ugy k�s�bb az egyh�zaty�k is a k�s�rtetek l�tez�se mellett nyilatkoztak. Mig a l�lek b�nei kiengesztelve nincsenek, addig haza j�rhat, hogy a hozz�tartoz�ikat arra intse, hogy miseszolg�ltat�ssal �s j�cselekedetekkel j�ruljanak megv�lt�s�hoz. A l�lek ahhoz a helyhez vagy h�zhoz van k�tve, melyben a b�nt elk�vette, oda j�r haza, ott k�s�rt �s gy�tri a lak�kat (l. H�zi szellemek). Ezekhez csatlakozik az �jjeli alakok egy m�sik csoportja, mint a v�mp�r �s lid�rc, melyek szint�n �lombeli �llapotokb�l magyar�zhat�k. Az �jabb felfog�s szerint a hazaj�r� lelkek (revenants) csak az �jjel 12-1 �ra k�zti id�ben k�s�rthetnek, de vas�rnap sz�letett gyermekek �s szelleml�t�k m�s �jjeli �r�kban is l�thatnak kis�rteteket. Az ezekben val� hit a k�lt�szetben tal�l utols� t�maszra, s sajnos m�g a n�pies �s nevel�si irodalom n�mely term�keiben; �ltal�ban pedig eleny�sz�ben van, noha egy �j hitfelekezet eg�szen az elhaltak k�zlem�nyeib�l �p�ti fel vall�s�t.